Dirijo uma ONG no noroeste da Síria. Nossa última tábua de salvação acabou de ser cortada

Pelo Dr. Zaher Sahloul, presidente e cofundador da MedGlobal

O Conselho de Segurança da ONU não conseguiu chegar esta semana a acordo sobre a extensão de uma tábua de salvação fundamental para o povo do norte da Síria. A resolução em questão teria mantido aberta durante pelo menos mais nove meses uma passagem fronteiriça para ajuda humanitária da Turquia para partes da Síria que não estão sob o controlo directo do governo sírio. A Rússia objetou. Outra resolução, para manter a fronteira de Bab al-Hawa aberta durante apenas seis meses, também falhou.

Como resultado, as agências da ONU não podem enviar ajuda para a Síria até que a questão seja resolvida, incluindo as agências da ONU centradas na saúde, como o UNFPA, a UNICEF e a OMS. Com mais de 70% dos recursos humanitários da Síria provenientes desta ajuda transfronteiriça da ONU, a gravidade do que aconteceu esta semana não pode ser exagerada. Estes jogos políticos dos mais poderosos terão um impacto severo e imediato sobre os menos poderosos – os deslocados internos e os recentemente traumatizados novamente pelo catastrófico terramoto de Fevereiro, para quem esta ajuda é nada menos que uma tábua de salvação vital.

Sou o presidente e cofundador da MedGlobal, uma ONG humanitária que fornece respostas de emergência e programas de saúde a comunidades afetadas por catástrofes e com poucos recursos em quase uma dúzia de países em todo o mundo. Temos trabalhado na Síria nos últimos seis anos, doando mais de 500 mil dólares em medicamentos, suprimentos médicos e equipamentos que salvam vidas, treinando cerca de 300 profissionais da área médica e atendendo mais de dois milhões de pessoas. Intensificámos os nossos esforços durante a pandemia da COVID, construindo duas grandes estações geradoras de oxigénio e lançando a “Operação Respiração”, uma operação modelo que apoia soluções hospitalares e domiciliárias para pacientes com COVID-19 em ambientes de crise em toda a Síria. Trabalhamos para expandir os serviços hospitalares, apoiar clínicas de saúde em campos de deslocados internos, fornecer medicamentos, suprimentos médicos e médicos voluntários aos necessitados. A nossa equipa médica da linha da frente viu em primeira mão os impactos devastadores dos recentes terramotos na região e o aumento correspondente na necessidade de assistência médica e humanitária contínua.

A presença da MedGlobal não seria e não será possível sem a única passagem fronteiriça patrocinada pela ONU entre a Turquia e a Síria, que está agora em perigo. A maioria das ONG assinou acordos com agências da ONU para fornecer ajuda até ao final de 2023, no pressuposto de que o apoio da ONU à Síria continuará como tem feito desde 2014. O status quo – uma única travessia, a incerteza dos intervalos de renovação de seis meses, e o montante da ajuda e do financiamento nunca foi adequado. Apesar destas limitações, os corajosos sírios e os tenazes voluntários internacionais trabalharam incansavelmente para fazer tudo o que podiam com o pouco apoio que tinham. Todos esperávamos uma prorrogação de nove ou mesmo doze meses, mas, em vez disso, perdemos até o mínimo que tínhamos esta semana. Para nós, mas especialmente para o povo do noroeste da Síria, este é o pior cenário devastador.

A não renovação da resolução poderá fazer com que muitas ONG percam financiamento e acesso, e os fornecimentos nutricionais da UNICEF e os fornecimentos médicos mensais da OMS poderão ser suspensos. A suspensão desta resolução afetará significativamente as operações e clínicas móveis da MedGlobal. Cinco centros de cuidados de saúde primários, dois hospitais e equipas de nutrição e oito ambulâncias na Síria apoiadas pela MedGlobal também poderão ser afetados. Estas perturbações na ajuda humanitária terão inevitavelmente impactos económicos agravados. A inflação dos preços irá provavelmente disparar, afectando não apenas os locais, mas todos os prestadores de serviços e parceiros internacionais, desferindo um duplo golpe nos nossos esforços.

O sistema de saúde da Síria é particularmente vulnerável a perturbações catastróficas em resultado das votações desta semana, com quase todas as actividades de saúde no país a receberem pelo menos uma parte do seu financiamento da ONU e de ONG. Devido à suspensão dos escritórios da ONU, os hospitais, as UCI, as instalações de saúde mental, as campanhas contra a poliomielite e as vacinas provavelmente deixarão de funcionar. No tempo que a comunidade internacional levará a encontrar soluções alternativas, muitas das pessoas mais vulneráveis ​​morrerão provavelmente como resultado directo destas perturbações, especialmente aquelas com doenças não transmissíveis. Esta interrupção ocorre num momento especialmente terrível, depois do terramoto ter traumatizado novamente a população. Os hospitais turcos do outro lado da fronteira que costumavam receber pacientes sírios estão agora fechados ou não têm atualmente capacidade para receber novos pacientes.